Siguiendo la estela de la publicación anterior, hoy hablaremos sobre D. Juan Nieulant y Villanueva, Marqués de Sotomayor y Grande de España, destacada persona de la Corte y muy vinculado a la misma desde el reinado de D. Alfonso XII, momento en que accede a la Escolta Real, la única unidad junto al Real Cuerpo de Guardias Alabarderos que formaban la Guardia Real desde la Restauración Borbónica en 1874. Tenemos aquí a un noble del escogido grupo de Grandes de España dedicado al servicio de las armas y la defensa de la monarquía.
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| D. Juan uniformado de Coronel de la Escolta Real |
Nació en Madrid el día 17 de septiembre de 1847, hijo de D. José de Nieulant y Sánchez-Pleites, Marqués de Villamagna, Grande de España, y Dª María del Pilar Villanueva Ribera, Condesa de Alba Real.
Fue nombrado Alférez de Caballería el 19 de diciembre de 1864, previo examen en el que demostró su suficiencia para el desempeño de dicho empleo. Su primer destino fue el posteriormente laureado Regimiento de Cazadores de Alcántara, 16º de Caballería. Durante algún tiempo en 1865 formó parte de la columna móvil que batía las orillas del Ebro, siendo trasladado en julio del siguiente año al Regimiento de Húsares de la Princesa y participando en la División ligera que en diciembre salió de Madrid con dirección a Badajoz, bajo el mando del General D. Crispín Ximénez de Sandoval.
En julio de 1867 fue nombrado Ayudante de Campo del Capitán General de Castilla la Nueva y en abril del siguiente año, ocupando el mismo cargo, pasó al Ministerio de la Guerra, de donde una vez iniciada la "Revolución Gloriosa" en septiembre de dicho año, sería trasladado al Regimiento de Caballería de Pavía, 1º de Húsares, con el que concurrió el 28 del propio mes a la batalla del Puente de Alcolea, encuadrado en el Ejército Real que comandaba el Capitán General Marqués de Novaliches frente a los sublevados. Por el mérito que contrajo fue recompensado con el grado de Teniente.
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| Batalla de Alcolea (anónimo, Real Academia de la Historia, Madrid) |
En marzo de 1870 se le concedió Real Carta de Sucesión en el Título de Marqués de Sotomayor con Grandeza de España (1). A continuación estuvo en situación de Reemplazo, donde alcanzó por antigüedad el empleo de Teniente en marzo de 1871, permaneciendo separado del servicio desde este mes hasta febrero de 1873, que volvió a ser alta en la misma situación. Vuelto a la actividad dentro del Regimiento de Caballería de la Princesa, finalmente y a petición propia, debido a su convicción monárquica, le fue concedida la licencia absoluta.
Al mes siguiente de restaurada la Casa Real de Borbón en el trono de España en la figura de D. Alfonso XII en diciembre de 1874, le fue concedida la vuelta al servicio activo. Inmediatamente fue destinado como Ayudante de Campo del Teniente General D. José Ignacio de Echeverría, Jefe de Estado Mayor Central del Ejército del Centro, y salió a campaña, hallándose el día 27 de enero en la acción de Chelva; el 30, en el ataque del castillo del Collado; el 12 de febrero, en el combate y toma de Chelva, por cuyo comportamiento fue agraciado con el empleo de Capitán, y el 15, en la ocupación del pueblo de Bejis una vez derrotadas las fuerzas carlistas que en él se hallaban.
Continuó como Ayudante de Campo del Teniente General D. José Ignacio de Echeverría, destinado a tomar el mando del Segundo Cuerpo de Ejército del Ejército del Norte, donde cooperó a la fortificación y defensa de las posiciones ocupadas a las carlistas en Monte Esquinza. Concurrió los días 19 y 20 de febrero a los reconocimientos efectuados sobre las líneas enemigas. Lo más destacable a continuación es la acción sobre el pueblo de Lorca, del que fueron desalojados los rebeldes, premiándose los méritos que contrajo con el grado de Comandante.
Acabó el año 1875 sirviendo en el recién creado Escuadrón de la Escolta Real, unidad destinada a "servir de escolta y prestar servicio cerca de las Reales Personas fuera de palacio". Al decidir el Rey D. Alfonso XII ponerse al frente del Ejército para acabar con la guerra, la unidad como componente del Cuartel Real de Su Majestad, fue trasladada al Norte en el mes de febrero, donde asistió a las últimas operaciones de la campaña. Por su actuación recibió la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar.
Prestando el servicio propio del Cuerpo a que pertenecía, acompañó a S.M. el Rey y la Familia Real durante su permanencia en varios puntos fuera de la Corte durante los años posteriores al fin de la Guerra Carlista, destacando su participación en el servicio de escolta que se realizó a la Reina María Cristina de Habsburgo-Lorena como Regente del Reino tras la muerte de D. Alfonso XII. Ascendió por antigüedad al empleo de Comandante en diciembre de 1890. Continuó en la Escolta Real hasta su ascenso al grado de Teniente Coronel en diciembre de 1892, siendo destinado a la zona militar de Madrid nº 2.
Poco tiempo después, en febrero de 1893, se dispuso que regresara al Escuadrón de la Escolta Real. Como hito importante en su historial militar está el nombramiento como Ayudante de Órdenes en el Cuarto Militar de S.M. la Reina Regente en diciembre de 1899 (2).
En 1900 fue designado para formar parte de la misión especial que marchó a Roma para representar a S.M. el Rey en los funerales del Rey Humberto I de Italia, asesinado el 29 de julio. Posteriormente y con el mismo objeto fue enviado a Londres para los funerales de la Reina Victoria I del Reino Unido, fallecida el 22 de enero de 1901. Seguidamente, el 7 de febrero, marchó a La Haya para asistir junto al resto de la Legación española a la boda de la Reina Guillermina de los Países Bajos. En el mes de junio asciende reglamentariamente al empleo de Coronel, continuando en el mismo destino. Al mes siguiente ostentó la representación de S.M. el Rey en el entierro y los funerales del Cardenal Cascajares, a cuyo efecto se trasladó a Calahorra (La Rioja) y Calanda (Teruel).
En mayo de 1902, despúes de cesar como Ayudante de Órdenes de la Reina Regente (3) le fue conferido el mando de la Escolta Real. Durante los años que estuvo al frente de dicha unidad, cabe destacar el destacado ejemplo de serenidad y disciplina demostrado con ocasión del atentado que los Reyes D. Alfonso XIII y Victoria Eugenia sufrieron, el día de su boda, a la altura de la calle Mayor de Madrid. En dicho intento de regicidio fue herido y su comportamiento recompensado con la Cruz Roja de tercera clase del Mérito Militar pensionada.
Acompañó a S.M. el Rey D. Alfonso XIII a las maniobras militares efectuadas en 1906 en la Primera Región, y al año siguiente en la Octava Región; en junio de este año 1907 fue agraciado con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III (4).
En mayo de 1909 fue ascendido al empleo de General de Brigada, pasando a situación de Cuartel hasta que obtuvo el mando de la Primera Brigada de Caballería en julio de 1910, cargo que desempeñó al tiempo que el de Gobernador Militar de Córdoba. En agosto de este año se le concedió la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo (5). Desempeñó el dicho mando de brigada hasta su ascenso en septiembre de 1913 al empleo de General de División, quedando en situación de Cuartel y momento que aprovecha para fijar su residencia en la localidad malagueña de Álora. En el momento de su último ascenso se hacía constar que contaba con cuarenta y ocho años y casi nueve meses de servicio.
Acabó su servicio activo en septiembre de 1915, cuando se decreta su pase a la Sección de Reserva del Estado Mayor General del Ejército (6). Aunque su vida militar termina, en las elecciones de 1921 es elegido Senador por la provincia de Málaga, y en noviembre de 1922 al fallecimiento de D. Amós Salvador y Rodrigáñez, el Rey le nombra Senador Vitalicio (7).
D. Juan Nieulant y Villanueva fue honrado por varias naciones extranjeras, que le concedieron las siguientes condecoraciones: Caballero de la Orden Militar de Cristo y Gran Cruz de la Orden de San Benito de Avis, de Portugal, Gran Cruz de la Orden de la Corona de Italia, Placa de 2ª clase de la Orden del Sol Naciente de Japón, Encomienda de la Legión de Honor de Francia, Encomienda de la Orden de Leopoldo de Bélgica, Comendador de 1ª clase de la Orden del Rey Alberto de Sajonia, Igualmente, además de las expuestas en el artículo, era poseedor de la Cruz Blanca de 2ª clase del Mérito Militar, Medallas de Alfonso XII y Alfonso XIII, Medalla de la Regencia, del Patronato de los Somatenes de Cataluña y la Medalla de Oro conmemorativa de los Sitios de Zaragoza.
En el aspecto personal, D. Juan Nieulant y Villanueva, contrajo matrimonio en Madrid el 8 de febrero de 1875 con Dª Carlota Erro y Zuasti, de cuyo enlace nacieron D. Carlos, Dª. María del Pilar (Condesa de Alba Real), Dª. María Luisa y Dª. María Carlota (Marquesa de Villafranca del Castillo).
Continuó como Ayudante de Campo del Teniente General D. José Ignacio de Echeverría, destinado a tomar el mando del Segundo Cuerpo de Ejército del Ejército del Norte, donde cooperó a la fortificación y defensa de las posiciones ocupadas a las carlistas en Monte Esquinza. Concurrió los días 19 y 20 de febrero a los reconocimientos efectuados sobre las líneas enemigas. Lo más destacable a continuación es la acción sobre el pueblo de Lorca, del que fueron desalojados los rebeldes, premiándose los méritos que contrajo con el grado de Comandante.
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| S.M. el Rey D. Alfonso XII |
Acabó el año 1875 sirviendo en el recién creado Escuadrón de la Escolta Real, unidad destinada a "servir de escolta y prestar servicio cerca de las Reales Personas fuera de palacio". Al decidir el Rey D. Alfonso XII ponerse al frente del Ejército para acabar con la guerra, la unidad como componente del Cuartel Real de Su Majestad, fue trasladada al Norte en el mes de febrero, donde asistió a las últimas operaciones de la campaña. Por su actuación recibió la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar.
Prestando el servicio propio del Cuerpo a que pertenecía, acompañó a S.M. el Rey y la Familia Real durante su permanencia en varios puntos fuera de la Corte durante los años posteriores al fin de la Guerra Carlista, destacando su participación en el servicio de escolta que se realizó a la Reina María Cristina de Habsburgo-Lorena como Regente del Reino tras la muerte de D. Alfonso XII. Ascendió por antigüedad al empleo de Comandante en diciembre de 1890. Continuó en la Escolta Real hasta su ascenso al grado de Teniente Coronel en diciembre de 1892, siendo destinado a la zona militar de Madrid nº 2.
Poco tiempo después, en febrero de 1893, se dispuso que regresara al Escuadrón de la Escolta Real. Como hito importante en su historial militar está el nombramiento como Ayudante de Órdenes en el Cuarto Militar de S.M. la Reina Regente en diciembre de 1899 (2).
En 1900 fue designado para formar parte de la misión especial que marchó a Roma para representar a S.M. el Rey en los funerales del Rey Humberto I de Italia, asesinado el 29 de julio. Posteriormente y con el mismo objeto fue enviado a Londres para los funerales de la Reina Victoria I del Reino Unido, fallecida el 22 de enero de 1901. Seguidamente, el 7 de febrero, marchó a La Haya para asistir junto al resto de la Legación española a la boda de la Reina Guillermina de los Países Bajos. En el mes de junio asciende reglamentariamente al empleo de Coronel, continuando en el mismo destino. Al mes siguiente ostentó la representación de S.M. el Rey en el entierro y los funerales del Cardenal Cascajares, a cuyo efecto se trasladó a Calahorra (La Rioja) y Calanda (Teruel).
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| D. Juan Nieulant uniformado como Coronel de la Escolta Real (Pintura de D. Augusto Ferrer-Dalmau) |
Acompañó a S.M. el Rey D. Alfonso XIII a las maniobras militares efectuadas en 1906 en la Primera Región, y al año siguiente en la Octava Región; en junio de este año 1907 fue agraciado con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III (4).
En mayo de 1909 fue ascendido al empleo de General de Brigada, pasando a situación de Cuartel hasta que obtuvo el mando de la Primera Brigada de Caballería en julio de 1910, cargo que desempeñó al tiempo que el de Gobernador Militar de Córdoba. En agosto de este año se le concedió la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo (5). Desempeñó el dicho mando de brigada hasta su ascenso en septiembre de 1913 al empleo de General de División, quedando en situación de Cuartel y momento que aprovecha para fijar su residencia en la localidad malagueña de Álora. En el momento de su último ascenso se hacía constar que contaba con cuarenta y ocho años y casi nueve meses de servicio.
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| Firma de D. Juan Nieulant y Villanueva |
Acabó su servicio activo en septiembre de 1915, cuando se decreta su pase a la Sección de Reserva del Estado Mayor General del Ejército (6). Aunque su vida militar termina, en las elecciones de 1921 es elegido Senador por la provincia de Málaga, y en noviembre de 1922 al fallecimiento de D. Amós Salvador y Rodrigáñez, el Rey le nombra Senador Vitalicio (7).
D. Juan Nieulant y Villanueva fue honrado por varias naciones extranjeras, que le concedieron las siguientes condecoraciones: Caballero de la Orden Militar de Cristo y Gran Cruz de la Orden de San Benito de Avis, de Portugal, Gran Cruz de la Orden de la Corona de Italia, Placa de 2ª clase de la Orden del Sol Naciente de Japón, Encomienda de la Legión de Honor de Francia, Encomienda de la Orden de Leopoldo de Bélgica, Comendador de 1ª clase de la Orden del Rey Alberto de Sajonia, Igualmente, además de las expuestas en el artículo, era poseedor de la Cruz Blanca de 2ª clase del Mérito Militar, Medallas de Alfonso XII y Alfonso XIII, Medalla de la Regencia, del Patronato de los Somatenes de Cataluña y la Medalla de Oro conmemorativa de los Sitios de Zaragoza.
En el aspecto personal, D. Juan Nieulant y Villanueva, contrajo matrimonio en Madrid el 8 de febrero de 1875 con Dª Carlota Erro y Zuasti, de cuyo enlace nacieron D. Carlos, Dª. María del Pilar (Condesa de Alba Real), Dª. María Luisa y Dª. María Carlota (Marquesa de Villafranca del Castillo).
La vida de D. Juan acabó en Málaga, el 29 de agosto de 1936, cuando fue asesinado en los inicios de la Guerra Civil. Desgraciadamente su esposa, Dª. Carlota y su hija Dª Pilar murieron de igual modo en la localidad malagueña de Pizarra.
Se puede consultar el expediente en el Senado en la siguiente dirección: FICHA DEL SENADOR D. JUAN NIEULANT Y VILLANUEVA
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