GENERAL DE DIVISIÓN D. ANTONIO DE SOUSA Y REGOYOS, DE LA ESCOLTA REAL AL REAL CUERPO DE ALABARDEROS

El siguiente militar al que vamos a dedicar un artículo es a D. Antonio de Sousa y Regoyos, General de División del arma de Caballería, quien es el único en haber servido en las dos unidades que formaban la Guardia Real de D. Alfonso XII y D. Alfonso XIII, el Escuadrón de Escolta Real y el Real Cuerpo de Guardias Alabarderos.

Nació el día 21 de mayo de 1852, hijo del Brigadier de Caballería D. Manuel de Sousa y Verdes-Montenegro, de estirpe militar. Su hermano menor, Federico, también siguió la carrera de las armas, llegando a General de División. Su única hermana se casó con el Teniente General D. Francisco Gómez Jordana, cuyo hijo, el también militar D. Francisco Gómez-Jordana y Sousa, sería agraciado por D. Alfonso XIII con el título de Conde de Jordana.

El 1 de Septiembre de 1868 ingresó en la Academia de Caballería, alcanzando el grado de Alférez por la gracia general del mismo año. Cursó con aprovechamiento sus estudios y pasó destinado en junio de 1870 a realizar practicas en el Regimiento de Bailén, siendo promovido al empleo de Alférez en enero de 1871, y con destino a dicho Cuerpo.

En 1872 participó en varias operaciones contra las partidas carlistas de Cataluña, distinguiéndose en el hecho de armas habido en Reus el 30 de junio, y recompensándosele con el grado de Teniente por el mérito que contrajo en el sostenido entre San Cuyás y La Bisbal el dia 29 de agosto.

Destinado en septiembre siguiente al Regimiento de Lanceros Numancia, participando nuevamente en operaciones por el Norte en enero y febrero de 1873, destacando los días 25 y 26 del primero de dichos meses en las acciones de Alquiza e Iturrioz, en las que se distinguió notablemente, cargando en aquella al enemigo repetidas veces con fuerza a sus órdenes y causándole gran número de bajas. Por estos combates fue premiado con el grado de Capitán y la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar, trasladándosele en octubre al Regimiento de Lanceros Villaviciosa, 6º de Caballería.

       

Ascendió por antigüedad al empleo de Teniente en febrero de 1874; disponiéndose en mayo del mismo año que pasara a servir en el Regimiento de Húsares de Villarrobledo, 19º de Caballería; operó contra los carlistas en el Centro y Cataluña desde mayo hasta octubre de 1875, y por los méritos contraídos le fue concedido el grado de Comandante, y se le destinó a continuación al recién formado Escuadrón de Escolta Real.

Alfonso XII pintado por Román Navarro (Museo del Prado)

Formando parte del Cuartel Real, acompañó a S.M. el Rey D. Alfonso XII en las operaciones efectuadas en el Norte durante febrero y marzo de 1876 para conseguir la terminación de la Guerra Civil, habiendo concurrido a la entrada en Tolosa y contraído méritos que se le recompensaron con el empleo de Capitán. Quedó de reemplazo en junio de 1877, destinándosele en julio al Regimiento de la Reina, y en marzo de 1878 al de Pavía.

Fue nombrado en abril de 1879 Ayudante de Campo del Director General de Estado Mayor, y cesó en dicho cometido en febrero de 1881. Posteriormente perteneció al Regimiento de Arlabán, al Establecimiento Central de Instrucción de Caballería, al Escuadrón Escuela de Herradores y a la Dirección General de su Arma, obteniendo por antigüedad el empleo de Comandante en enero de 1889.

Tras el ascenso sirvió luego en el Regimiento Reserva número 2, en la cuarta Dirección del Ministerio de la Guerra y en los Regimientos de la Reina y de la Princesa, pasando en mayo de 1891 a ostentar el mando de la Milicia Voluntaria de Ceuta. Desempeñó diferentes Comisiones del servicio en Marruecos, y al ascender reglamentariamente a Teniente Coronel en enero de 1894, se le dió colocación en el Regimiento Reserva de Málaga, trasladándosele en febrero al Ministerio de la Guerra. En abril de 1899, se mandó que ejerciera las funciones de Secretario de la Junta nombrada para formular un proyecto de Remonta General del Ejército.

       

Fue destinado en julio de 1901, al Regimiento de la Reina, en el que fue baja en octubre por pase al cuadro para eventualidades del servicio en la primera Región, con motivo de su ascenso a Coronel, por antigüedad. Nombrado en abril de 1902 Juez instructor permanente de causas de la Capitanía general del Norte, se le confirió en mayo el mando del Regimiento de Lanceros de Farnesio, 5º de Caballería.

       

En recompensa de su obra “Academias regimentales”, se le concedió en 1904 la Cruz de tercera clase del Mérito Militar con distintivo blanco. Desde julio de 1905 ejerció el cargo de Director de la Academia de Caballería. Con el Escuadrón de alumnos de dicha Academia, se trasladó a Madrid en octubre del año últimamente citado para asistir a las maniobras y a la revista militar que tuvieron lugar en honor del Presidente de la República francesa, de visita oficial en España.

       

También asistió con dicho Escuadrón a diferentes prácticas anuales y a la revista militar que tuvo lugar en mayo de 1906 con motivo de la Boda de SS. MM los Reyes Alfonso XIII y Ena de Battenberg. Como recompensa tras el informe emitido por la Inspección General de los Establecimientos de Instrucción e Industria Militar, le fue otorgada en abril de 1909 la Cruz blanca de tercera clase del Mérito Militar pensionada.

Coronel Sousa junto a los profesores de la Academia de Caballería (Año 1905)

Por el buen resultado obtenido en la marcha de prácticas a caballo que efectuó en mayo de 1910 con los alumnos de tercer año de la Academia que dirigía, le fueron dadas las gracias de Real orden; y promovido en agosto al empleo de General de Brigada, continuó desempeñando en comisión, el cargo de Director de la Academia de Caballería, hasta octubre que tomó posesión de la Jefatura de Estado Mayor de la Capitanía General de la sexta Región, que le había sido conferido en septiembre (1). En noviembre de 1910, y con antigüedad de agosto, le fue concedida la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo. 

Cesó en su puesto a petición propia por su mal estado de salud en marzo de 1912 (2), quedando así en situación de cuartel. Por su labor en la Academia, fue autorizado para usar el distintivo creado para el Profesorado.

Desde mayo de 1913 desempeñó el cargo de Subdirector de Remonta.En alguna ocasión revistó el ganado adquirido por gestión directa, y residenció en 1914 la compra del destinado al arma de Artillería. Pasó también revista diferentes veces a varios Establecimientos de Remonta y al Ganado de diversos Cuerpos. También estuvo encargado en distintos períodos de tiempo del despacho de la Dirección General de Cría Caballar y Remonta. En febrero de 1915 como recompensa a sus servicios recibió la Gran Cruz del Mérito Militar, designada para premiar servicios especiales (3).

Su ascenso al empleo de General de División fue en mayo de 1915, momento en que contaba con cuarenta y siete año de servicio. En noviembre del siguiente año le fue dado el mando de la Undécima División (4), puesto que ocupó hasta octubre de 1917 en que fue nombrado Segundo Jefe del Real Cuerpo de Guardias Alabarderos (5), hasta su cese en noviembre del siguiente año (6).

Finalmente, en mayo de 1920, pasó a la Segunda Reserva.

Además de las condecoraciones anteriormente citadas, también fue honrado con las siguientes: Cruz blanca de tercera clase del Mérito Naval; otra Cruz blanca de tercera clase del Mérito Militar, Cruz de Gran Oficial de la Orden de Nisham Iftijar, de Túnez; Cruz de Nuestra Señora de la Concepción de Villaviciosa, de Portugal; Cruz de Leopoldo, de Bélgica; y las Medallas de Alfonso XII, de la Guerra Civil, de Alfonso XIII, de la Regencia, de África y Sitios de Zaragoza.

D. Antonio contrajo matrimonio en 1880 con Dª Isabel Palacios, teniendo cuatro hijos que siguieron la carrera militar. 

(1) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO JEFE DEL ESTADO MAYOR DE LA 6ª REGIÓN

(2) REAL DECRETO CESE COMO JEFE DE ESTADO MAYOR DE LA 6ª REGIÓN

(3) REAL DECRETO CONCESIÓN GRAN CRUZ DEL MÉRITO MILITAR

(4) REAL DECRETO CONCESIÓN 11ª DIVISIÓN

(5) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO SEGUNDO JEFE REAL CUERPO DE GUARDIAS ALABARDEROS

(6) REAL DECRETO CESE SEGUNDO JEFE REAL CUERPO DE GUARDIAS ALABARDEROS

GENERAL DE DIVISIÓN D. JUAN LORIGA Y HERRERA-DAVILA, CONDE DEL GROVE

Tras haber dedicado los artículos anteriores a militares pertenecientes al Estado Mayor y a las Armas de Infantería y Caballería, vamos a completar estas especialidades con un artillero, D. Juan Lóriga y Herrera-Dávila, quien también estuvo muy ligado al Rey D. Alfonso XIII, primero como profesor y posteriormente como Secretario del Soberano. 

De distinguida ascendencia militar y artillera originaria de Galicia, nació el día 2 de agosto de 1853, e ingresó en la Academia de Artillería con sólo trece años, el 5 de enero de 1867, por lo cual no empezó a contársele en su expediente militar el tiempo de servicio hasta el 2 de agosto de 1869 en que cumplió la edad reglamentaria.

Año 1906

Por la gracia general de 1868 alcanzó el grado de Alférez del Ejército, obteniendo reglamentariamente el empleo de Alférez-alumno de Artillería en julio de 1870. Por haber terminado sus estudios con el aprovechamiento requerido, fue promovido al empleo de Teniente de Artillería en julio de 1872, tras cinco años de estudios. Fue destinado al 4º Regimiento a pie, participando en el mes de octubre en las operaciones efectuadas contra los insurrectos republicanos del Arsenal Militar de Ferrol, en donde después de tomar parte en los combates sostenidos el día 15, consiguió entrar dos días más tarde. Por los méritos que entonces contrajo fue recompensado con el grado de Capitán y la Cruz Roja de primera clase del Mérito Naval.

Al igual que otros muchos oficiales, por petición propia, le fue concedida la licencia absoluta en febrero de 1873; aunque volvió al servicio activo en septiembre del mismo año y con destino a su anterior regimiento.

Desde marzo de 1874, encuadrado en el Ejército del Norte, operó contra las fuerzas carlistas, donde destacó su actuación en la batalla de San Pedro Abanto los días 25, 26 y 27 del propio mes, razón por la cual fue condecorado con la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar. Posteriormente, los días 27, 28 y 30 de abril participó en las acciones de la Muñecas y Galdames, y el 2 de mayo a la entrada en Bilbao, una vez roto el cerco carlista. Aunque en noviembre fue trasladado al 2º Regimiento a pie, se dispuso al mes siguiente que volviera su anterior regimiento.

Hallándose en San Sebastián, destacado en el fuerte de Ametzagaña, prestó diferentes servicios de campaña, asistiendo el 20 de agosto de 1875 a la acción de Montevideo; el 15 de septiembre a la de Urcabe, por la que fue premiado con el empleo de Capitán del Ejército; y el 28 a la acción de Choritoquieta.

Salió para Hernani el 25 de enero de 1876, tomando parte en las acciones de aquel día contrabatiendo a la artillería carlista de Antononea. Continuó en campaña hasta el final de la guerra en marzo. Llegada la paz, fue destinado en marzo como Ayudante de Profesor de la Academia de Artillería. Como recompensa reglamentaria por el desempeño de dicho puesto en la Academia, se le concedió en junio de 1880 el grado de Comandante.

Portada del estudio que publicó con otros oficiales

En enero de 1882 ascendió por antigüedad al empleo de Capitán de Artillería, casi diez años había pasado como Teniente de Artillería. A pesar del ascenso no tuvo nuevo destino, aunque sí fue elevado a la categoría de Profesor de la Academia. Pocos meses después, en julio, sus servicios fueron recompensados con la Cruz de la Orden de Carlos III. Dedicado al estudio de la artillería, colaboró en la redacción de un Tratado de balística de la Artillería Rayada, por el cual fue agraciado en octubre de 1883 con el grado de Teniente Coronel. En mayo de 1884 por sus servicios en el profesorado fue recompensado con el empleo de Comandante del Ejército.

Por el anteriormente citado Tratado de balística de la Artillería Rayada, el jurado internacional de la Exposición Universal de Barcelona de 1888 le concedió la Medalla de Oro de primera clase.

Al obtener reglamentariamente el empleo de Comandante de Artillería en enero de 1892, se le destinó al 13º Batallón de Plaza, aunque permaneció en comisión de servicio en el mismo puesto de la Academia de Artillería. Una vez concluido el curso, en junio, fue destinado al Parque de Artillería de Madrid; y en agosto, como recompensa reglamentaria a su servicio en la Academia se le otorgó la Cruz Blanca de 2ª clase del Mérito Militar. 

En su nuevo destino madrileño, en mayo de 1893, con motivo del acierto con que se dispuso la difícil conducción de un cañón de 210 mm y un obús de 305 mm, desde la Estación del Mediodía hasta el Palacio de Museos y Bibliotecas para ser instalados en la "Exposición Histórica" recibió otra Cruz Blanca de 2ª clase del Mérito Militar. En agosto fue trasladado al 10º Regimiento Montado, donde sin perjuicio de dicho destino, desempeñó las funciones de Vocal de la Junta de táctica y de la Comisión encargada de proponer la organización y dotación del tren de sitio.

El Rey D. Alfonso XIII sentado, y a su derecha D. Juan Lóriga

En mayo de 1894 le fue conferido el cargo de Profesor de S.M. el Rey D. Alfonso XIII, destino al que llegó por su demostrada experiencia en la Academia de Artillería. En julio de 1897 recibió por antigüedad el empleo de Teniente Coronel, y en Septiembre fue destinado a servir en las Filipinas. Por las excepcionales dotes de amor al estudio y gran aptitud que demostró en el desempeño de Profesor de D. Alfonso XIII, le fueron dadas las gracias por S.M. la Reina Regente, además de concedérsele la Encomienda de la Orden de Carlos III.

A su llegada a las islas se le encomendó el mando del 2º Batallón del Regimiento de Artillería de Plaza y de la Castellanía de la Real Fuerza de Santiago, en Manila, por cuyo Ayuntamiento fue nombrado , en consecuencia, Alférez real, Concejal nato del mismo. En marzo de 1898 embarcó de regreso a la península, siendo nuevamente nombrado en abril Profesor de S.M. el Rey, cargo que ocupó hasta la mayoría de edad del Rey.

Como agradecimiento por su trabajo y dedicación, en mayo de 1902, días antes de celebrarse la Proclamación como Rey de D. Alfonso XIII, la Reina Regente Dª. María Cristina le hizo "merced de título del Reino, con la denominación de Conde del Grove, para sí, sus hijos y sucesores legítimos" (1). En ese mismo mes, siguió vinculado al soberano, a quien acompañó en los viajes que efectuó en 1903 a varios puntos del Norte, Castilla la Vieja y Aragón.

En enero de 1904 se le nombró Ayudante-Secretario de S.M. el Rey, asistiéndole en los viajes oficiales que realizó por Europa; durante 1904 y 1905 visitaron París, Londres, Berlín, Viena y Munich. A finales de este último año fue ascendido por antigüedad al empleo de Coronel de Artillería, continuando como Secretario de Alfonso XIII.

También estuvo presente en la Boda de Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg el 31 de mayo de 1906, y siendo testigo directo del atentado que sufrieron. Por el sereno valor que demostró en dicha ocasión, le fue concedida en junio de dicho año la Cruz Roja de tercera clase del Mérito Militar.

Formó parte del Cuartel Real durante las maniobras efectuadas por el Primer Cuerpo de Ejército en 1906, y por el Octavo Cuerpo de Ejército al año siguiente. Siguiendo con sus viajes por España y Europa, desde 1907 visitaron Inglaterra, Francia, Alemania y Baviera, además de varias provincias por toda la península y la ciudad de Melilla.

Tras el terremoto acaecido en Mesina (Italia) el 28 de diciembre de 1908, y que afectó a la isla de Sicilia y la Región de Calabria, D. Juan fue enviado con el fin de socorrer, en nombre de S.M. el Rey, a las víctimas de tan querido lugar. Por la digna manera con que supo corresponder a la confianza del Rey en la delicada y piadosa misión que le fue confiada, y como muestra de agradecimiento del Rey de Italia, fue nombrado Gran Oficial de la Orden de la Corona de dicho país.

En febrero de 1913 fue promovido al empleo de General de Brigada y en el mismo mes también recibió el nombramiento de Ayudante de Campo Secretario de S.M. el Rey (2); y recibió la Gran Cruz de San Hermenegildo en abril (3). En el mes de octubre el Presidente de la República Francesa, Raymond Poincaré, realizó una visita oficial a España, y por tal motivo, fue designado D. Juan para acompañar como Ayudante a dicha personalidad durante su permanencia en nuestro país. Con tal motivo y por dicho servicio, recibió de Francia el nombramiento de Gran Oficial de la Legión de Honor. Este mismo año, el Conde del Grove ya había acompañado en mayo a SS.MM. los Reyes en su viaje oficial a Francia, y posteriormente Austria e Inglaterra.

En octubre de 1914 se le concedió la Gran Cruz del Mérito Militar  con distintivo blanco (4). A causa de la reorganización de la Casa Militar del Rey, se dispuso en julio de 1917, que cesara en el cargo de Ayudante de Campo Secretario (5). Al comienzo del nuevo año, en febrero, fue nombrado Jefe de Estudios del Príncipe de Asturias, D. Alfonso (6). En mayo de 1918 ascendió al empleo de General de División. Finalmente, en agosto de 1919 pasó a la  primera Reserva (7), y en agosto de 1921 a la segunda Reserva (8).

Además de las condecoraciones anteriormente citadas, también recibió la Gran Cruz de Isabel la Católica; la Encomienda de la Real Orden Victoriana del Reino Unido, del Águila Roja de Prusia, y de las Órdenes de Francisco José y de Leopoldo de Austria ; la Encomienda y Placa del Mérito Militar de Baviera y de la Orden de Alberto, de Sajonia; las Cruces de primera clase de la Orden de la Espada, de Suecia, y de segunda clase de San Miguel, de Baviera y de Oficial de la Orden del Salvador, de Grecia.

Falleció en sus habitaciones del Palacio Real de Madrid el 8 de marzo de 1929. Estaba casado con Dª. Josefa Lóriga Parra, pero no tuvo descendencia, motivo por el cual, su viuda se convirtió en la heredera del Condado del Grove (9). Fue su sobrino, en tanto que hijo de su cuñado, el General de Brigada D. Eliseo Lóriga Parra, el famoso aviador militar D. Joaquín Lóriga Taboada.

A falta de hijos propios, volcó su paternalismo con D. Alfonso XIII, a quien educó con el amor y severidad de un padre, y para los hijos de éste ejerció como un abuelo permisivo y "contador de batallas e historias fascinantes".

(1) REAL DECRETO CONCESIÓN TÍTULO DEL REINO CONDE DEL GROVE
(2) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO COMO AYUDANTE DE CAMPO SECRETARIO DE ALFONSO XIII
(3) REAL DECRETO CONCESIÓN GRAN CRUZ DE SAN HERMENEGILDO
(4) REAL DECRETO CONCESIÓN GRAN CRUZ DEL MÉRITO MILITAR
(5) REAL DECRETO CESE AYUDANTE DE CAMPO SECRETARIO DE ALFONSO XIII
(6) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO JEFE DE ESTUDIOS DEL PRÍNCIPE DE ASTURIAS
(7) REAL DECRETO PASE A PRIMERA RESERVA
(8) REAL DECRETO PASE A SEGUNDA RESERVA
(9) REAL DECRETO SUCESIÓN CONDADO DEL GROVE

GENERAL DE DIVISIÓN D. JUAN JOSÉ DE NIEULANT Y VILLANUEVA, MARQUÉS DE SOTOMAYOR, GRANDE DE ESPAÑA

Siguiendo la estela de la publicación anterior, hoy hablaremos sobre D. Juan Nieulant y Villanueva, Marqués de Sotomayor y Grande de España, destacada persona de la Corte y muy vinculado a la misma desde el reinado de D. Alfonso XII, momento en que accede a la Escolta Real, la única unidad junto al Real Cuerpo de Guardias Alabarderos que formaban la Guardia Real desde la Restauración Borbónica en 1874. Tenemos aquí a un noble del escogido grupo de Grandes de España dedicado al servicio de las armas y la defensa de la monarquía.

 D. Juan uniformado de Coronel de la Escolta Real

Nació en Madrid el día 17 de septiembre de 1847, hijo de D. José de Nieulant y Sánchez-Pleites, Marqués de Villamagna, Grande de España, y Dª María del Pilar Villanueva Ribera, Condesa de Alba Real. 

Fue nombrado Alférez de Caballería el 19 de diciembre de 1864, previo examen en el que demostró su suficiencia para el desempeño de dicho empleo. Su primer destino fue el posteriormente laureado Regimiento de Cazadores de Alcántara, 16º de Caballería. Durante algún tiempo en 1865 formó parte de la columna móvil que batía las orillas del Ebro, siendo trasladado en julio del siguiente año al Regimiento de Húsares de la Princesa y participando en la División ligera que en diciembre salió de Madrid con dirección a Badajoz, bajo el mando del General D. Crispín Ximénez de Sandoval.

En julio de 1867 fue nombrado Ayudante de Campo del Capitán General de Castilla la Nueva y en abril del siguiente año, ocupando el mismo cargo, pasó al Ministerio de la Guerra, de donde una vez iniciada la "Revolución Gloriosa" en septiembre de dicho año, sería trasladado al Regimiento de Caballería de Pavía, 1º de Húsares, con el que concurrió el 28 del propio mes a la batalla del Puente de Alcolea, encuadrado en el Ejército Real que comandaba el Capitán General Marqués de Novaliches frente a los sublevados. Por el mérito que contrajo fue recompensado con el grado de Teniente.

Batalla de Alcolea (anónimo, Real Academia de la Historia, Madrid)

En marzo de 1870 se le concedió Real Carta de Sucesión en el Título de Marqués de Sotomayor con Grandeza de España (1). A continuación estuvo en situación de Reemplazo, donde alcanzó por antigüedad el empleo de Teniente en marzo de 1871, permaneciendo separado del servicio desde este mes hasta febrero de 1873, que volvió a ser alta en la misma situación. Vuelto a la actividad dentro del Regimiento de Caballería de la Princesa, finalmente y a petición propia, debido a su convicción monárquica, le fue concedida la licencia absoluta.

Al mes siguiente de restaurada la Casa Real de Borbón en el trono de España en la figura de D. Alfonso XII en diciembre de 1874, le fue concedida la vuelta al servicio activo. Inmediatamente fue destinado como Ayudante de Campo del Teniente General D. José Ignacio de Echeverría, Jefe de Estado Mayor Central del Ejército del Centro, y salió a campaña, hallándose el día 27 de enero en la acción de Chelva; el 30, en el ataque del castillo del Collado; el 12 de febrero, en el combate y toma de Chelva, por cuyo comportamiento fue agraciado con el empleo de Capitán, y el 15, en la ocupación del pueblo de Bejis una vez derrotadas las fuerzas carlistas que en él se hallaban.

Continuó como Ayudante de Campo del Teniente General D. José Ignacio de Echeverría, destinado a tomar el mando del Segundo Cuerpo de Ejército del Ejército del Norte, donde cooperó a la fortificación y defensa de las posiciones ocupadas a las carlistas en Monte Esquinza. Concurrió los días 19 y 20 de febrero a los reconocimientos efectuados sobre las líneas enemigas. Lo más destacable a continuación es la acción sobre el pueblo de Lorca, del que fueron desalojados los rebeldes, premiándose los méritos que contrajo con el grado de Comandante.

S.M. el Rey D. Alfonso XII

Acabó el año 1875 sirviendo en el recién creado Escuadrón de la Escolta Real, unidad destinada a "servir de escolta y prestar servicio cerca de las Reales Personas fuera de palacio". Al decidir el Rey D. Alfonso XII ponerse al frente del Ejército para acabar con la guerra, la unidad como componente del Cuartel Real de Su Majestad, fue trasladada al Norte en el mes de febrero, donde asistió a las últimas operaciones de la campaña. Por su actuación recibió la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar.

Prestando el servicio propio del Cuerpo a que pertenecía, acompañó a S.M. el Rey y la Familia Real durante su permanencia en varios puntos fuera de la Corte durante los años posteriores al fin de la Guerra Carlista, destacando su participación en el servicio de escolta que se realizó a la Reina María Cristina de Habsburgo-Lorena como Regente del Reino tras la muerte de D. Alfonso XII. Ascendió por antigüedad al empleo de Comandante en diciembre de 1890. Continuó en la Escolta Real hasta su ascenso al grado de Teniente Coronel en diciembre de 1892, siendo destinado a la zona militar de Madrid nº 2.

Poco tiempo después, en febrero de 1893, se dispuso que regresara al Escuadrón de la Escolta Real. Como hito importante en su historial militar está el nombramiento como Ayudante de Órdenes en el Cuarto Militar de S.M. la Reina Regente en diciembre de 1899 (2).

En 1900 fue designado para formar parte de la misión especial que marchó a Roma para representar a S.M. el Rey en los funerales del Rey Humberto I de Italia, asesinado el 29 de julio. Posteriormente y con el mismo objeto fue enviado a Londres para los funerales de la Reina Victoria I del Reino Unido, fallecida el 22 de enero de 1901. Seguidamente, el 7 de febrero, marchó a La Haya para asistir junto al resto de la Legación española a la boda de la Reina Guillermina de los Países Bajos. En el mes de junio asciende reglamentariamente al empleo de Coronel, continuando en el mismo destino. Al mes siguiente ostentó la representación de S.M. el Rey en el entierro y los funerales del Cardenal Cascajares, a cuyo efecto se trasladó a Calahorra (La Rioja) y Calanda (Teruel).

D. Juan Nieulant uniformado como Coronel de la Escolta Real (Pintura de D. Augusto Ferrer-Dalmau)

En mayo de 1902, despúes de cesar como Ayudante de Órdenes de la Reina Regente (3) le fue conferido el mando de la Escolta Real. Durante los años que estuvo al frente de dicha unidad, cabe destacar el destacado ejemplo de serenidad y disciplina demostrado con ocasión del atentado que los Reyes D. Alfonso XIII y Victoria Eugenia sufrieron, el día de su boda, a la altura de la calle Mayor de Madrid. En dicho intento de regicidio fue herido y su comportamiento recompensado con la Cruz Roja de tercera clase del Mérito Militar pensionada.

Acompañó a S.M. el Rey D. Alfonso XIII a las maniobras militares efectuadas en 1906 en la Primera Región, y al año siguiente en la Octava Región; en junio de este año 1907 fue agraciado con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III (4).

En mayo de 1909 fue ascendido al empleo de General de Brigada, pasando a situación de Cuartel hasta que obtuvo el mando de la Primera Brigada de Caballería en julio de 1910, cargo que desempeñó al tiempo que el de Gobernador Militar de Córdoba. En agosto de este año se le concedió la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo (5). Desempeñó el dicho mando de brigada hasta su ascenso en septiembre de 1913 al empleo de General de División, quedando en situación de Cuartel y momento que aprovecha para fijar su residencia en la localidad malagueña de Álora. En el momento de su último ascenso se hacía constar que contaba con cuarenta y ocho años y casi nueve meses de servicio.

Firma de D. Juan Nieulant y Villanueva

Acabó su servicio activo en septiembre de 1915, cuando se decreta su pase a la Sección de Reserva del Estado Mayor General del Ejército (6). Aunque su vida militar termina, en las elecciones de 1921 es elegido Senador por la provincia de Málaga, y en noviembre de 1922 al fallecimiento de D. Amós Salvador y Rodrigáñez, el Rey le nombra Senador Vitalicio (7).

D. Juan Nieulant y Villanueva fue honrado por varias naciones extranjeras, que le concedieron las siguientes condecoraciones: Caballero de la Orden Militar de Cristo y Gran Cruz de la Orden de San Benito de Avis, de Portugal, Gran Cruz de la Orden de la Corona de Italia, Placa de 2ª clase de la Orden del Sol Naciente de Japón, Encomienda de la Legión de Honor de Francia, Encomienda de la Orden de Leopoldo de Bélgica, Comendador de 1ª clase de la Orden del Rey Alberto de Sajonia, Igualmente, además de las expuestas en el artículo, era poseedor de la Cruz Blanca de 2ª clase del Mérito Militar, Medallas de Alfonso XII y Alfonso XIII, Medalla de la Regencia, del Patronato de los Somatenes de Cataluña y la Medalla de Oro conmemorativa de los Sitios de Zaragoza.

En el aspecto personal, D. Juan Nieulant y Villanueva, contrajo matrimonio en Madrid el 8 de febrero de 1875 con Dª Carlota Erro y Zuasti, de cuyo enlace nacieron D. Carlos, Dª. María del Pilar (Condesa de Alba Real), Dª. María Luisa  y Dª. María Carlota (Marquesa de Villafranca del Castillo). 

La vida de D. Juan acabó en Málaga, el 29 de agosto de 1936, cuando fue asesinado en los inicios de la Guerra Civil. Desgraciadamente su esposa, Dª. Carlota y su hija Dª Pilar murieron de igual modo en la localidad malagueña de Pizarra.

(1) REAL DECRETO CARTA DE SUCESIÓN MARQUESADO DE SOTOMAYOR

(2) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO AYUDANTE DE ORDENES REINA REGENTE MARIA CRISTINA

(3) REAL DECRETO CESE COMO AYUDANTE DE ORDENES REINA REGENTE MARIA CRISTINA

(4) REAL DECRETO CONCESIÓN GRAN CRUZ DE CARLOS III

(5) REAL DECRETO CONCESIÓN GRAN CRUZ DE SAN HERMENEGILDO

(6) REAL DECRETO DE PASE A LA RESERVA

(7) REAL DECRETO NOMBRAMIENTO SENADOR VITALICIO

Se puede consultar el expediente en el Senado en la siguiente dirección: FICHA DEL SENADOR D. JUAN NIEULANT Y VILLANUEVA